Ruta de senderismo: San Mateo - 7 Fuentes - Pico de las Nieves

Distancia: 9,425 km.

Nivel de Esfuerzo/Desnivel: Medio-Alto (sentido ascendente) - Medio (sentido descendente)

Duración: 5 horas y media. La duración siempre es estimada, pues hay que contar con; el sentido de la ruta, si es en bajada o subida, el tiempo atmosférico, la condición física de cada uno, si se va solo o en grupo, las paradas de descanso, paradas de avituallamiento, o la meta con que realices esta ruta (contemplación, porque vas realizando fotografías, prueba deportiva,...)

Punto de inicio: Vega de San Mateo. Alameda de Santa Ana. Ctra. GC-15 / Pto. Km. 11,255. R28 28.010681° -15.532581° - 28° 0'38.45"N 15°31'57.29"O Altitud: 833 m.

Punto de finalización: Pico de las Nieves. Ctra. GC-134 / Pto. Km. 0. R28 27.961915° -15.571776° - 27°57'42.89"N 15°34'18.39"O Altitud: 1.949 m.

Tipo de sendero: Pequeño Recorrido (PR)

Época recomendada: Cualquier estación es propicia para recorrer la ruta, especialmente recomendable realizarla varios días después de grandes lluvias. Importante evitar días lluviosos, de vientos fuertes o calima)

Cómo llegar / Accesos: Ctra. GC- 15  Km 11,255 (sentido Las Palmas de GC – San Mateo) - Línea 323 Las Palmas de GC – San Mateo. ¡Ver mapa líneas guaguas!

Estado y Condiciones de la ruta: Ruta bien señalizada. Con lluvias o después de ellas. ¡Atención, al estar mojado! y haces esta ruta en sentido descendente. Desde el comienzo del descenso a 350 m. de la Degollada de la Capellanía hasta la pista de tierra en la Hoya del Gamonal, puede ser muy resbaladizo.

"Descripción de la ruta"

Esta ruta de 9,42 km, que actualmente se encuentra bien conservada y señalizada, nos llevará desde el mismo centro del casco histórico de San Mateo, en ascensión hasta el mirador del Pico de las Nieves a 1.949 msnm, segunda cota más alta de la isla de Gran Canaria.

Iniciamos la ruta desde la Alameda de Santa Ana, frente a la iglesia de San Mateo, a 833m. de altitud sobre el nivel del mar, hasta el Pico de las Nieves a 1.948 m. con rumbo SSO. Acometeremos un desnivel de 1.116 m.  en una distancia plana de apenas 6,64 km.
Nos dirigirnos a través de las calles; Principal y Cifuentes para al final de la misma, cruzar la carretera GC-41 y enlazar con la calle La Palma y su tramo empinado, llamado "Camino Cuesta de los Majoreros". Llegados al final del mismo, volvemos a cruzar la GC-41, enlazándonos ahora con la pista de "Cuatro Caminos", a su final, y girando a la derecha, nos lleva carretera arriba durante unos 175 m., hasta el desvió que nos sube a La Asomada y su volcán, La Caldereta.

Dejando La Caldereta a atrás y a nuestra izquierda, continuamos ascendiendo por la carretera (GC-414) el Lomo de los Ingleses, hasta encontrarnos después de una curva cerrada, con el sendero que nos lleva por el "Lomo de Cuevas Altas" hasta la "Hoya del Gamonal", en una etapa relativamente suave hasta alcanzar el lugar de "Fuente Fría", donde nos situamos ya, en el margen izquierdo de la Cañada de Siete Fuentes.

Aquí, iniciamos el tramo más exigente de toda la ruta, comenzando a remontar hasta los 1.545 m. al caserío de "Lomito Blanco", desde el que seguimos ascendiendo el sendero serpenteante, hasta la "Degollada de la Capellanía" a 1.823 m. Ahí cruzamos la carretera GC-130, para continuar por el "Barranco de la Abejarilla" en un tramo suave, después de esta larga ascensión, para alcanzar a los 1.905 m. el pozo de nieve "Pozo Grande", a las faldas de la "Montaña de Los Pechos".
Desde este pozo de nieve y a unos 60 m., nos cruzamos con la carretera (GC-130), giramos a la derecha, y continuando a su margen nos encontraremos a 200 m., el siguiente pozo de nieve, el de "Los Canónigos".

En este punto, podemos proseguir; bien por un sendero nada señalizado al margen izquierdo y paralelo a la Estación Militar o bien por el tramo de unos 550m. de carretera, para alcanzar el segundo punto más alto de la isla de Gran Canaria, el mojón del mirador del Pico de las Nieves, a 1.949 m. sobre el nivel del mar y final de esta ruta.

Geología: Disfrutaremos de espectaculares vistas del municipio y del resto de la isla, o fotografiando conos volcánicos como:

- Montaña Cabreja con 1.010 msnm a la vera del casco de San Mateo y La Montaña con 1.379 msnm, a la altura de nuestro paso por Camaretas.
- La Caldereta de la Asomada, con 1.106 msnm en el mismo lugar de La Asomada.
- La Caldereta de Siete Fuentes, subiendo y a nuestra izquierda a la altura de Lomo de Cuevas Altas, a 1.172 msnm, cubierta de prados, frutales y castaños.

Por la misma banda, se nos muestra el Roque Saucillo y la Montaña del Saucillo con sus 1.802 msnm, conocida también como Cruz del Navegante o Cruz del Saucillo. Su leyenda nos lleva al siglo XVIII, "cuando unos marineros, tras sobrevivir a un temporal, deciden colocar una cruz en lo alto de este morro en pago a la promesa de haber sobrevivido al mismo".

En Hoya del Gamonal veremos el Roque del Gamonal o Hincado con 1.532 msnm y más arriba el Roque del Hombre con 1.756 msnm y finalmente subiremos a un costado del Roque de la Agujereada a 1.949 msnm, del punto más elevado de la isla, con sus 1.959 msnm.

Desde ahí y con un día de buena visibilidad, contemplaremos prácticamente la mejor vista panorámica de toda la isla y una de las del archipiélago canario en  la que podremos contemplar: La Montaña de los Pechos, El Alto de la Gorra, el Roque Aguayro, la Caldera de Tirajana en todo su esplendor, las Dunas de Maspalomas, El Campanario, Montaña de los Cedros, el Conjunto del Roque Nublo, Roque del Fraile, Roque Bentayga, La Montaña de Altavista, la isla de Tenerife y el Teide, la isla de El Hierro, Tamadaba y la Montaña de los Moriscos.

Solo la estación militar nos oculta la playa de Las Canteras y la Isleta, para disfrutar de una auténtica vista 360º. Una atalaya perfecta para la contemplación y la fotografía.

Vegetación: En la zona baja de esta ruta predominan los cultivos de papas, cereales, ciruelos, viñedos,... Pero a lo largo de todo el sendero, hallaremos Nogales (Juglans regia) dispersos y grupos de Castaños (Castanea sativa), pudiendo divisar dos extensas zonas, una a ambas partes de la subida a La Asomada, y otra de mayor extensión si dirigimos nuestra vista hacia la zona de la Lechucilla, al paso por La Caldereta hasta el Lomo de Cuevas Altas.

Así, entre octubre y diciembre, esta ruta nos gratifica con dos regalos. Uno para el paladar, con nueces y castañas. Y el otro para la vista, con un paisaje salpicado de tonos marrones, castaños, ocres, naranjas y amarillos.

Nos encontraremos también con extensas zonas de pinares de Pino canario (Pinus canariensis) y especies como la; Retama Amarilla (Teline microphylla), Escobón (Chamaecitysus proliferus), Alelí de cumbre (Chamaecytisus proliferus), Retama amarilla o de cumbre (Teline microphylla),...

Como curiosidad la:

Gamona (Asphodelus ramosus L.), bulbosa de flores blancas y ligeramente plateadas que florece de enero a abril. Debido a su abundancia, dio nombre, a la zona denominada "Hoya del Gamonal". La "Hoya del Gamonal" con la presencia del "Alisio" por su orientación y orografía y unas precipitaciones medias de lluvia de 782 mm anuales, crean un microclima húmedo y de ambiente fresco, de manera permanente, especialmente en su zona más encajonada, incluso durante el verano. Ello permitió en el pasado, la existencia  de un pequeño bosque de Laurisilva, del que hoy día solo quedan restos nobles de monteverde, formados por Laureles (Laurus novocanariensis) y Follaos (Viburnum tinus ssp. rigidum).

Esta ruta nos acerca a uno de las especies más raras y amenazados de Gran Canaria como la:

Flor Leñosa de Mayo (Pericallis hadrosoma). Margarita de hojas rosadas. que florece entre los meses de junio y julio y sus frutos aparecen entre julio y agosto.
Crece en los riscos inaccesibles de Hoya del Gamonal y de Camaretas, así como de Tenteniguada.

Fue señalada en 1984 por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, como una de las doce especies de flora y fauna más amenazadas del mundo.

Cresta de gallo (Isoplexis isabelliana).  De flores rojo oscuro y porte arbustivo, llegan a alcanzar una altura de 1,5 m. Se asocia a pinares situados entre los 600 y 1.700m sobre el nivel del mar. Es un endemismo exclusivo de la isla Gran Canaria, que se encuentra en peligro de extinción.

Fauna: En zonas próximas a los cultivos abundan el; Canario de Monte (Serinus canaria), Mosquitero canario u Hornero (Phyloscopus canariensis), Pájaro Pinto o Jilguero (Carduelis carduelis), Gorrión común (Passer domesticus), Mirlos (Turdus merula cabrerae), Pájaro carpintero o Picapinos (Dendrocopos major thanneri),...

En Hoya del Gamonal y zonas altas, resulta común la presencia de Aguilillas o Ratoneros (Buteo buteo insularum)  y Cernícalos (Falco tinnunculus canariensis).
También resulta frecuente el avistamiento del; Vencejo Unicolor (Apus unicolor) endemismo macaronésico, la Tórtola Común (Streptopelia turtur), la Perdiz roja (Alectoris rufa) o el Cuervo (Corvus corax  canariensis),...

Fuentes y Bibliografía: http://avibase.bsc-eoc.org/avibase.jsp

Climatología: La Vega de San Mateo es el municipio más alto de la isla de Gran Canaria, pues dentro de su territorio se alcanzan las mayores cotas de altitud, siendo la máxima la del Pico de las Nieves o Morro de la Agujereada con 1.958 msnm. Además, su orientación al norte y su distribución entre las cotas de los 800 y 1.958 metros, dentro de lo que se conoce como zona de medianías y cumbre, propicia un ambiente muy húmedo con grandes contrastes térmicos. Ello provoca veranos calurosos e inviernos fríos con eventuales heladas nocturnas y abundantes precipitaciones que, en algunas ocasiones, han llegado a ser en forma de granizo y/o nieve. Dichas precipitaciones oscilan entre los 1.000 mm de máxima (zona de cumbre) y los 600 mm de media anual (zona baja) a los que habría que añadir unos 300 mm que se obtienen indirectamente por condensación del mar de nubes.

La orientación hacia el norte en la zona de medianías favorece la formación del mar de nubes, nubes de convección orográfica que forman los vientos alisios, húmedos y frescos provenientes del Atlántico, al chocar contra el relieve y condensarse el aire. Acompañando a este fenómeno, habitualmente al atardecer suele darse el llamado efecto Foehn con las nubes subiendo ladera arriba y bajando por la vertiente opuesta. Así, el mar de nubes se estanca entre las cotas de 800 y 1.500 metros de altura, refrescando el clima, alcanzándose unas temperaturas medias no inferiores a 22 grados centígrados en verano y alrededor de 13 grados en invierno.

Fiestas y Celebraciones: Mercado agrícola y artesanal: Se celebra todos los sábados y domingos del año. Podrá encontrar todo tipo de productos típicos agroalimentarios y artesanales. Un evento semanal que, domingo a domingo, se convierte en una fiesta para los lugareños, turistas y visitantes venidos de toda la isla. ¡Una cita obligada para visitar, le sorprenderá! Fiesta patronal de San Mateo: Se celebra 21 de septiembre y que se vincula a toda la actividad agrícola de la Vega. Las fiestas se celebran durante todo un mes lleno de actividades como; la romería, la feria de ganado, las carreras de caballos, las trillas con caballos o el arrastre con bestias.